第七章 话析
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王槿一行人进了小院，正见秦子明在前院里陪着王轼王棠玩耍，他手里不知道拿了什么，引得两个小娃跟在他后面追得十分起劲。王槿不禁微笑，他们出去也有好一阵了，把弟弟妹妹放在家里本来就不太放心，此刻见他们玩得开心，对秦子明也添了好感。
秦子明见他们回来了，就停了下来，把手里的草蚱蜢递给了两个孩子玩耍，便与王槿她们招呼了起来。
“不知道江公子吃了药好些了没有，在这住着可觉得有不便之处，要是有不妥帖的地方尽管告诉我，可别客气！”陈氏关切道。
“大娘快别这么说，我家公子可是说您这地方比城里住着还舒服呢，有山有水还有好吃的，又清静，可正是养伤的好地方呢！”秦子明张口就海夸，嘿嘿，反正公子也不知道。
“那请公子再稍等片刻，我们这就去准备晚膳。”王槿心里还惦记着给老村长送菜的事，得赶早不赶晚哪。
“行，行，大娘，王姑娘你们去忙吧，我来帮你们劈柴！”说着他就去了屋后柴火棚里，热火朝天的劈起柴来了。
如今这个时节尚是青黄不接的时候，地里菜大都才种下去没两天，还不能吃，又考虑到村长年纪大了，不如做些精细又实惠，还好克化的吃食送去，王槿和陈氏便商量着包一回馄饨，正好家里还有些前两天挖回来的野荠菜。因着家里人也多，村长家送得也不能少，于是陈氏狠狠抓了几斤面粉活起了面，王槿将一篮子荠菜摘洗干净，焯水剁碎，又混了煎好捣碎的鸡蛋，再把前日里榨猪油剩的油渣抓了一大把切碎倒进去，细细将馅拌好，又加了盐葱等调好味，那边陈氏的皮子也准备好了。母女俩配合默契，不过一刻钟就包好了两大屉，一百多个馄饨，个个都是白胖的大肚子。王牧和王棠知道家里包馄饨，就一直在灶边巴巴得瞧着不肯走，等第一锅馄饨出锅，盛入添了骨头汤的青花底的瓷碗里，又撒了葱花，那口水就不停地流啊。
“轼儿棠儿乖，这是给村长爷爷吃的，今天村长爷爷帮了咱家的忙，咱们是不是该做点好吃的送过去？”王槿温柔地教导幼弟幼妹。
“…嗯，要送，轼儿去送！”王轼吞了吞口水，犹豫了会，艰难又坚定得道。王棠听哥哥这么说，竟也不吵闹，乖乖地跟着点头。
王槿很是欣慰，虽然王轼平时调皮好动了些，比不得王牧沉稳，但毕竟也懂事听话，很少真的闯什么祸。想到这里，她不禁心疼起乖巧的弟弟妹妹来，她转身对陈氏道：“娘，这碗就先给轼儿和棠儿尝个鲜吧，我再做碗兔肉待会一块送去。”
其实陈氏也心疼儿子女儿，要是王父还在，他们哪里至于吃个馄饨还馋成这样。这样想着，听到王槿的话，她也没拦着，反而去把放在墙边收起来的简易桌子搬出来打开，又拿了两个小凳子给王轼王棠坐，将那一大碗馄饨端在小桌子上，又拿了碗和筷子给两个孩子，爱怜地道：“慢慢吃小心烫着，待会你们大姐做好了兔肉给你俩尝尝！”
“多谢娘和大姐！”小娃娃笑得像花一样灿烂，心满意足地吃起来。
看着弟弟妹妹可爱的笑脸，王槿一瞬间觉得自己充满了力量，她麻利地将中午洗好用薄盐腌过的兔肉剁了块，热油爆了锅，加入切好的干辣椒和葱蒜，煸出香味后，倒入兔肉翻炒，又淋了酱油和黄酒，想了想，又加了点从村里李婶子家换的鲜美的雪里蕻，焖了一阵后就出锅了。
王槿给翘首以盼的弟弟妹妹们盛了几块，就拿食盒提着馄饨和一大碗兔肉出了门。
村长家在村子东南方向，离王家约有三里路，王槿脚程快，一刻钟多点就到了，路上遇到扛着锄头回家的乡民们还停下来打招呼。到了村长家，正赶上他们摆饭，王槿和村子的大儿媳妇客气了几句，又对村长说了一堆不要钱的感谢话，哄得李老头找不着北了，才提着空食盒回去。
吃饭的时候，李村长先舀了个馄饨吃，嚼了几下，眼神一亮，再尝尝油亮诱人的兔子肉，不由连连点头，赞道：“这王家姑娘做菜的手艺真不错，你们都尝尝。”
一大家子人早就等不及了，几下就把盘子清了。李村长的小孙子嚷道：“王姐姐做的菜真好吃，比娘做的好吃多了！”
李村长脸上笑开了花，摸摸孙子的头，又不知想到了什么，转头吩咐儿子媳妇道：“如今王家孤儿寡母的不容易，咱们能照看的就多看着点吧。”众人纷纷答应。
且说王槿回家后匆匆用过饭，便回了房间将下午收到的地契整理了出来。她家在清水村的佃户共有四十一户，今天一共收了七十八亩地的租契，估计后面几天还会有人来租田，这情况比想象中还好一些，等明年她真能做到亩产两百斤，一定会有更多的人租地给她。她暗暗松了口气，这第一步就算圆满完成了。沙地安排好了，那块一亩多不到二亩的池塘也要利用起来，想到这，她立即摊开纸，借着油灯的光又细细的盘算计划起来。
皓月当空，院子里寂静无语，偶有微风拂过，带起角落里那棵樟树叶子沙沙作响。西边厢房的窗户上印出一个小小的纤细的身影，一直维持着低头持笔的样子，直到月上中天才歇下。
这边江清流几人用完晚饭洗漱之后，秦子明就低声将自己下午的所见所闻详细告知了江清流。原来他一直跟着王槿几人，后来就躲在那田头棚子附近的草甸子里，把当时的情况看了个清楚真切，后来又在王槿热火朝天地签契的时候，偷偷跑回来了，所以王槿才会在进门时就看到他正逗两个孩子玩。江清流听他说到佃户们都选了王槿说的第二个办法，并且当场签了三年的契约时，他脸上不禁带了几分趣味的笑意。
“公子，您说王姑娘真能保证那棉花亩产两百斤以上？听那村长的意思，能有一百斤就不错了。”秦子明不解道。
江清流抿了一口茶，淡淡一笑道：“那今早我们死里逃生之际，你可猜到救我们的居然是个豆蔻少女？”
秦子明顿时恍然，道：“也是，这王小姑娘还真不能用常理推断。您看她小小年纪见到那血腥惊险的场面不仅没被吓晕过去，还凭着一手好箭法救了我们，这份心性和胆量确实少见，说不定她还真有什么办法能提高棉花的产量。”
“她出色的恐怕不只是心性和胆量，这嘴上忽悠人的本事可也不弱。”江清流语气间带了丝欣赏和玩味。见秦子明一脸懵懂，闵冲虽依旧没什么表情，但眼神里也似疑惑，他不禁叹了口气，甚感知音难遇。他放下茶杯，盘膝而坐，解释道：“王姑娘今日所为，目的其实只有一个，就是和村里人签下这三年的租地契约，前面说那么多不过是为后面铺垫罢了。王家正式搬来这清水村不过三月光景，与村民尚不熟悉，加上她家现在生计有难，那些佃户们难免担心她家要涨佃租。王姑娘先是说村民对她家有接纳相助之恩，再让作为家中长子的王牧出面郑重道谢，显得重情重义，几句话就获得了乡亲们的好感，卸下了防备之心，是也不是？”
秦子明想着当时的情况，确实和公子说得一样，不由连连点头，补充道：“那牧小公子一番话说完，下面佃户就热情起来了，和公子说得一点不差！”
似是想起了什么，江清流眼中带着一丝好笑，问道：“你说王姑娘特意将王牧童生的身份点了出来？”
“是，王姑娘当时说得特别大声呢，我躲在后边的草丛里都听清清楚楚。”秦子明很确定地回道。
“哈哈…”江清流不由一阵轻笑，看呆了对面的两个随从。
“咳咳…”他好容易止住笑，道：“看来王姑娘为了让这些佃户信服她家，可是下了不少功夫。王牧年仅十岁就取得童生资格，在这些乡下人眼里必定是前途无量，如此一来，就不会有人因为王家只有孤儿寡母而轻视欺侮，以后行事也必定会有所顾忌。而且，许多话由王槿来说不够分量，但由王牧这个读书人，且是王家未来的家主来说就有说服力得多了。所以王牧虽然从始至终只站出来说了两句话，但作用却十分显著。”秦子明听得连连点头，心想明明是我亲眼看到的呀，怎么公子比我还清楚？
又听江清流继续道：“王姑娘在说水田佃租之前，故意先强调自己家如今也过得十分艰难，让众人觉得王家宁愿饿肚子也不涨佃户租子，更是心存感激。她不花一文，不费一线的就卖了个天大的好处和人情给这些佃户，还显得是自己吃了亏，王姑娘这算盘打得可不是一般的精啊。”想起今日吃的那些骨头汤，鸡肉，兔肉的，王槿在秦子明心里的形象立刻变成了个小狐狸。
“但这仍然不是王姑娘的目的。她紧接着抛出租地种棉花的计划，许了丰厚的报酬，又承诺了高额的亩产，吸引佃户和她签这三年的契约，才是她的最终目的。”说到这，他突然转头问秦子明：“你觉得佃户们签这契约是赚了还是赔了？”
秦子明认真地想了想，道：“若是王姑娘真能一亩地种出两百斤的棉花来，那一亩地的工钱就能有一两银子。五斗大米也就值个八九百文，再加上送得棉花，算起来佃户能得不少钱物呢，这买卖真不亏。”
“不止是不亏，而是这些佃户们大大得占了便宜！”江清流叹道。
“公子，这话怎么说？”秦子明不明所以。
“你可知道为什么王姑娘只签了三年的契约，而不是五年，十年?”见秦子明哑然，他继续道：“虽一是出于情势考虑，定得太长，恐村民们难以接受，其二只怕是王姑娘准备三年后将这棉花技术公开，教给这些佃户！”
秦子明震惊不语，他这几年随着江清流走南闯北，于生意一道上也颇有些见识。如果王槿真的掌握着棉花增产的技术，那么以今时今日棉花在市面上的价值和需求，以及大昭国棉花种植范围之广，她完全可以凭借这项垄断的技术，在棉花市场上大展拳脚，成为这个产业的巨擘！那么王槿为什么要这么做呢，难道她不懂这项技术意味着什么？按江清流所说，王槿绝对不是个什么都不懂的无知少女，那她这么做必有深意。
似是看出他心中疑问，江清流轻叹道：“只怕她是想用这技术，替王牧在这清水村扎根立名。”“她提出的第一种方法，粗看也不错，而且花费更少，实际上却有诸多不妥之处。首先佃户们的田地分散各处，管理起来极为不便，若有人存心捣乱更是难以防范，其次若她真的种得高产，必定会有人起窥伺之心，而且恐怕不是一个两个，毕竟这对农家百姓诱惑极大，那她到时候防是不防？王家是外来户，若处理的稍有不妥，很可能引起整个清水村的反对和攻击，甚至是逼迫。人在利益的驱使下，什么事干不出来？而第二种办法里，既然选择让佃户们自己种，那么就算她怎么保密，这其中的种植诀窍肯定会被慢慢发现，而待三年的租期一过，村民们已学得七七八八，必定都想自己种棉，自然不会再续签。但他们很可能依然掌握不全其中的关键，此时再让王牧站出来，以回报乡里之名，无偿教导村民种棉，届时王牧在村中地位和名声将不可同日而语，而且因着种棉技术可以福泽子孙，流传百代，他王家借此在这清水村不仅能彻底站稳脚跟，还能赢得村民发自心底的敬意和感激。即使王牧以后举业不成，此番作为也能遗泽王家后辈，在这清水村地位超然。王姑娘这份心胸和眼光着实令人佩服！”
闵冲和秦子明听了这番话皆大为震惊，一个年仅十三岁的小女娃，到底是怎么想到这些的？
江清流心中也甚是感慨，睡前不禁自问，若是换成自己，是否能有这般的气概和决断？
不过若是王槿听到了江清流的话，一定会大呼妖怪，怎么全被他猜中了？！
王槿一行人进了小院，正见秦子明在前院里陪着王轼王棠玩耍，他手里不知道拿了什么，引得两个小娃跟在他后面追得十分起劲。王槿不禁微笑，他们出去也有好一阵了，把弟弟妹妹放在家里本来就不太放心，此刻见他们玩得开心，对秦子明也添了好感。
秦子明见他们回来了，就停了下来，把手里的草蚱蜢递给了两个孩子玩耍，便与王槿她们招呼了起来。
“不知道江公子吃了药好些了没有，在这住着可觉得有不便之处，要是有不妥帖的地方尽管告诉我，可别客气！”陈氏关切道。
“大娘快别这么说，我家公子可是说您这地方比城里住着还舒服呢，有山有水还有好吃的，又清静，可正是养伤的好地方呢！”秦子明张口就海夸，嘿嘿，反正公子也不知道。
“那请公子再稍等片刻，我们这就去准备晚膳。”王槿心里还惦记着给老村长送菜的事，得赶早不赶晚哪。
“行，行，大娘，王姑娘你们去忙吧，我来帮你们劈柴！”说着他就去了屋后柴火棚里，热火朝天的劈起柴来了。
如今这个时节尚是青黄不接的时候，地里菜大都才种下去没两天，还不能吃，又考虑到村长年纪大了，不如做些精细又实惠，还好克化的吃食送去，王槿和陈氏便商量着包一回馄饨，正好家里还有些前两天挖回来的野荠菜。因着家里人也多，村长家送得也不能少，于是陈氏狠狠抓了几斤面粉活起了面，王槿将一篮子荠菜摘洗干净，焯水剁碎，又混了煎好捣碎的鸡蛋，再把前日里榨猪油剩的油渣抓了一大把切碎倒进去，细细将馅拌好，又加了盐葱等调好味，那边陈氏的皮子也准备好了。母女俩配合默契，不过一刻钟就包好了两大屉，一百多个馄饨，个个都是白胖的大肚子。王牧和王棠知道家里包馄饨，就一直在灶边巴巴得瞧着不肯走，等第一锅馄饨出锅，盛入添了骨头汤的青花底的瓷碗里，又撒了葱花，那口水就不停地流啊。
“轼儿棠儿乖，这是给村长爷爷吃的，今天村长爷爷帮了咱家的忙，咱们是不是该做点好吃的送过去？”王槿温柔地教导幼弟幼妹。
“…嗯，要送，轼儿去送！”王轼吞了吞口水，犹豫了会，艰难又坚定得道。王棠听哥哥这么说，竟也不吵闹，乖乖地跟着点头。
王槿很是欣慰，虽然王轼平时调皮好动了些，比不得王牧沉稳，但毕竟也懂事听话，很少真的闯什么祸。想到这里，她不禁心疼起乖巧的弟弟妹妹来，她转身对陈氏道：“娘，这碗就先给轼儿和棠儿尝个鲜吧，我再做碗兔肉待会一块送去。”
其实陈氏也心疼儿子女儿，要是王父还在，他们哪里至于吃个馄饨还馋成这样。这样想着，听到王槿的话，她也没拦着，反而去把放在墙边收起来的简易桌子搬出来打开，又拿了两个小凳子给王轼王棠坐，将那一大碗馄饨端在小桌子上，又拿了碗和筷子给两个孩子，爱怜地道：“慢慢吃小心烫着，待会你们大姐做好了兔肉给你俩尝尝！”
“多谢娘和大姐！”小娃娃笑得像花一样灿烂，心满意足地吃起来。
看着弟弟妹妹可爱的笑脸，王槿一瞬间觉得自己充满了力量，她麻利地将中午洗好用薄盐腌过的兔肉剁了块，热油爆了锅，加入切好的干辣椒和葱蒜，煸出香味后，倒入兔肉翻炒，又淋了酱油和黄酒，想了想，又加了点从村里李婶子家换的鲜美的雪里蕻，焖了一阵后就出锅了。
王槿给翘首以盼的弟弟妹妹们盛了几块，就拿食盒提着馄饨和一大碗兔肉出了门。
村长家在村子东南方向，离王家约有三里路，王槿脚程快，一刻钟多点就到了，路上遇到扛着锄头回家的乡民们还停下来打招呼。到了村长家，正赶上他们摆饭，王槿和村子的大儿媳妇客气了几句，又对村长说了一堆不要钱的感谢话，哄得李老头找不着北了，才提着空食盒回去。
吃饭的时候，李村长先舀了个馄饨吃，嚼了几下，眼神一亮，再尝尝油亮诱人的兔子肉，不由连连点头，赞道：“这王家姑娘做菜的手艺真不错，你们都尝尝。”
一大家子人早就等不及了，几下就把盘子清了。李村长的小孙子嚷道：“王姐姐做的菜真好吃，比娘做的好吃多了！”
李村长脸上笑开了花，摸摸孙子的头，又不知想到了什么，转头吩咐儿子媳妇道：“如今王家孤儿寡母的不容易，咱们能照看的就多看着点吧。”众人纷纷答应。
且说王槿回家后匆匆用过饭，便回了房间将下午收到的地契整理了出来。她家在清水村的佃户共有四十一户，今天一共收了七十八亩地的租契，估计后面几天还会有人来租田，这情况比想象中还好一些，等明年她真能做到亩产两百斤，一定会有更多的人租地给她。她暗暗松了口气，这第一步就算圆满完成了。沙地安排好了，那块一亩多不到二亩的池塘也要利用起来，想到这，她立即摊开纸，借着油灯的光又细细的盘算计划起来。
皓月当空，院子里寂静无语，偶有微风拂过，带起角落里那棵樟树叶子沙沙作响。西边厢房的窗户上印出一个小小的纤细的身影，一直维持着低头持笔的样子，直到月上中天才歇下。
这边江清流几人用完晚饭洗漱之后，秦子明就低声将自己下午的所见所闻详细告知了江清流。原来他一直跟着王槿几人，后来就躲在那田头棚子附近的草甸子里，把当时的情况看了个清楚真切，后来又在王槿热火朝天地签契的时候，偷偷跑回来了，所以王槿才会在进门时就看到他正逗两个孩子玩。江清流听他说到佃户们都选了王槿说的第二个办法，并且当场签了三年的契约时，他脸上不禁带了几分趣味的笑意。
“公子，您说王姑娘真能保证那棉花亩产两百斤以上？听那村长的意思，能有一百斤就不错了。”秦子明不解道。
江清流抿了一口茶，淡淡一笑道：“那今早我们死里逃生之际，你可猜到救我们的居然是个豆蔻少女？”
秦子明顿时恍然，道：“也是，这王小姑娘还真不能用常理推断。您看她小小年纪见到那血腥惊险的场面不仅没被吓晕过去，还凭着一手好箭法救了我们，这份心性和胆量确实少见，说不定她还真有什么办法能提高棉花的产量。”
“她出色的恐怕不只是心性和胆量，这嘴上忽悠人的本事可也不弱。”江清流语气间带了丝欣赏和玩味。见秦子明一脸懵懂，闵冲虽依旧没什么表情，但眼神里也似疑惑，他不禁叹了口气，甚感知音难遇。他放下茶杯，盘膝而坐，解释道：“王姑娘今日所为，目的其实只有一个，就是和村里人签下这三年的租地契约，前面说那么多不过是为后面铺垫罢了。王家正式搬来这清水村不过三月光景，与村民尚不熟悉，加上她家现在生计有难，那些佃户们难免担心她家要涨佃租。王姑娘先是说村民对她家有接纳相助之恩，再让作为家中长子的王牧出面郑重道谢，显得重情重义，几句话就获得了乡亲们的好感，卸下了防备之心，是也不是？”
秦子明想着当时的情况，确实和公子说得一样，不由连连点头，补充道：“那牧小公子一番话说完，下面佃户就热情起来了，和公子说得一点不差！”
似是想起了什么，江清流眼中带着一丝好笑，问道：“你说王姑娘特意将王牧童生的身份点了出来？”
“是，王姑娘当时说得特别大声呢，我躲在后边的草丛里都听清清楚楚。”秦子明很确定地回道。
“哈哈…”江清流不由一阵轻笑，看呆了对面的两个随从。
“咳咳…”他好容易止住笑，道：“看来王姑娘为了让这些佃户信服她家，可是下了不少功夫。王牧年仅十岁就取得童生资格，在这些乡下人眼里必定是前途无量，如此一来，就不会有人因为王家只有孤儿寡母而轻视欺侮，以后行事也必定会有所顾忌。而且，许多话由王槿来说不够分量，但由王牧这个读书人，且是王家未来的家主来说就有说服力得多了。所以王牧虽然从始至终只站出来说了两句话，但作用却十分显著。”秦子明听得连连点头，心想明明是我亲眼看到的呀，怎么公子比我还清楚？
又听江清流继续道：“王姑娘在说水田佃租之前，故意先强调自己家如今也过得十分艰难，让众人觉得王家宁愿饿肚子也不涨佃户租子，更是心存感激。她不花一文，不费一线的就卖了个天大的好处和人情给这些佃户，还显得是自己吃了亏，王姑娘这算盘打得可不是一般的精啊。”想起今日吃的那些骨头汤，鸡肉，兔肉的，王槿在秦子明心里的形象立刻变成了个小狐狸。
“但这仍然不是王姑娘的目的。她紧接着抛出租地种棉花的计划，许了丰厚的报酬，又承诺了高额的亩产，吸引佃户和她签这三年的契约，才是她的最终目的。”说到这，他突然转头问秦子明：“你觉得佃户们签这契约是赚了还是赔了？”
秦子明认真地想了想，道：“若是王姑娘真能一亩地种出两百斤的棉花来，那一亩地的工钱就能有一两银子。五斗大米也就值个八九百文，再加上送得棉花，算起来佃户能得不少钱物呢，这买卖真不亏。”
“不止是不亏，而是这些佃户们大大得占了便宜！”江清流叹道。
“公子，这话怎么说？”秦子明不明所以。
“你可知道为什么王姑娘只签了三年的契约，而不是五年，十年?”见秦子明哑然，他继续道：“虽一是出于情势考虑，定得太长，恐村民们难以接受，其二只怕是王姑娘准备三年后将这棉花技术公开，教给这些佃户！”
秦子明震惊不语，他这几年随着江清流走南闯北，于生意一道上也颇有些见识。如果王槿真的掌握着棉花增产的技术，那么以今时今日棉花在市面上的价值和需求，以及大昭国棉花种植范围之广，她完全可以凭借这项垄断的技术，在棉花市场上大展拳脚，成为这个产业的巨擘！那么王槿为什么要这么做呢，难道她不懂这项技术意味着什么？按江清流所说，王槿绝对不是个什么都不懂的无知少女，那她这么做必有深意。
似是看出他心中疑问，江清流轻叹道：“只怕她是想用这技术，替王牧在这清水村扎根立名。”“她提出的第一种方法，粗看也不错，而且花费更少，实际上却有诸多不妥之处。首先佃户们的田地分散各处，管理起来极为不便，若有人存心捣乱更是难以防范，其次若她真的种得高产，必定会有人起窥伺之心，而且恐怕不是一个两个，毕竟这对农家百姓诱惑极大，那她到时候防是不防？王家是外来户，若处理的稍有不妥，很可能引起整个清水村的反对和攻击，甚至是逼迫。人在利益的驱使下，什么事干不出来？而第二种办法里，既然选择让佃户们自己种，那么就算她怎么保密，这其中的种植诀窍肯定会被慢慢发现，而待三年的租期一过，村民们已学得七七八八，必定都想自己种棉，自然不会再续签。但他们很可能依然掌握不全其中的关键，此时再让王牧站出来，以回报乡里之名，无偿教导村民种棉，届时王牧在村中地位和名声将不可同日而语，而且因着种棉技术可以福泽子孙，流传百代，他王家借此在这清水村不仅能彻底站稳脚跟，还能赢得村民发自心底的敬意和感激。即使王牧以后举业不成，此番作为也能遗泽王家后辈，在这清水村地位超然。王姑娘这份心胸和眼光着实令人佩服！”
闵冲和秦子明听了这番话皆大为震惊，一个年仅十三岁的小女娃，到底是怎么想到这些的？
江清流心中也甚是感慨，睡前不禁自问，若是换成自己，是否能有这般的气概和决断？
不过若是王槿听到了江清流的话，一定会大呼妖怪，怎么全被他猜中了？！